Een
stad is een
plaats waar mensen wonen. Het onderscheid tussen steden en
dorpen wordt meestal gemaakt op grond van de grootte (het aantal inwoners) of het voorzieningenniveau. Waar dorpen zich kenmerken door een landelijk karakter, weinig voorzieningen en een hechte gemeenschap, zijn steden dichter bevolkt, bezitten meer voorzieningen (scholen, ziekenhuizen, een schouwburg, grotere stations, etc.), en kennen geen hechte gemeenschap ("opgaan in de massa"). Inwoneraantallen zijn als maatstaf sterk afhankelijk van de algehele bevolkingsdichtheid van een gebied: zo zal een plaats met zo'n 1000 inwoners in
Tsjaad al een stad zijn, terwijl daar in
Japan ten minste 50.000 inwoners voor nodig zijn. In het middeleeuwse
Europa waren steden plaatsen met
stadsrechten, zoals het hebben van een
stadsmuur en het hebben van een eigen rechtspraak en belastingen.