En
phonétique, le processus d’
Umlaut (de l’
allemand -, « autour, transformation » + , « son »), ou
métaphonie (terme
grec de même sens ; ne pas confondre avec le paronyme
métatonie) ou encore
inflexion, désigne le
changement de timbre d’une voyelle à la suite de l’
amuïssement d’une autre voyelle dans une syllabe suivante. La voyelle altérée garde pour ainsi dire une trace de la voyelle disparue en récupérant une de
ses caractéristiques. C’est un type complexe de dilation.