La
population active se définit comme l'ensemble des personnes en âge de travailler qui sont disponibles sur le
marché du travail, qu'elles aient un
emploi (population active occupée) ou qu'elles soient au
chômage (population active inoccupée) à l'exclusion de celles ne cherchant pas d'emploi, comme les
personnes au foyer, étudiants, personnes en incapacité de travailler,
rentiers. Selon les définitions, l'âge est fixé entre 15 et 64 ans, ou porte sur toutes personnes de plus de 15 ans. Une lecture logique de la notion peut être proposée comme dans le graphique ci-dessous.