Le
violon est un
instrument de musique à
cordes frottées. Constitué de 71 éléments de bois (
érable,
buis,
ébène, etc.) collés ou assemblés les uns aux autres, il possède quatre cordes accordées à la
quinte, que l'instrumentiste, appelé violoniste, frotte avec un
archet ou pince avec l'index ou le pouce (en
pizzicato). Dans les formations de musique classique telles que le
quatuor à cordes ou l'
orchestre symphonique, le violon est l'instrument le plus petit et de
tessiture la plus aiguë parmi sa famille ; celle-ci inclut l'
alto, le
violoncelle et la
contrebasse. Sa création remonte au . Très vite popularisé, il occupe une place importante de la
musique classique occidentale : de grands compositeurs ont écrit pour cet instrument (concertos, musique de chambre, pièces symphoniques, etc.) voire en jouaient eux-mêmes (
Vivaldi,
Bach,
Mozart, etc.), et certains violonistes du ont acquis une grande renommée, notamment
Paganini.