Vulgair Latijn is die vorm van het
Latijn waaruit de
romaanse talen zijn ontstaan. Dit was de Latijnse omgangstaal zoals deze gesproken werd op het moment dat de Romeinen de landen om hen heen veroverden. Dit vulgair latijn staat tegenover het
klassiek Latijn, het 'officiële' Latijn zoals dat in het literaire proza gebruikt werd. Er zijn twee benaderingen mogelijk om tot kennis van het vulgair latijn (VL) te komen: (terug) reconstrueren vanuit de romaanse talen, of reconstrueren op basis van de overgeleverde resten van de omgangstaal.