Als
zonale Vegetation gilt der für eine
Vegetationszone der Erde typische und charakterisierende Pflanzenbewuchs. Dieser umfasst
Pflanzengesellschaften, die hauptsächlich vom
Großklima der entsprechenden Zone beeinflusst sind. Je nach Klima bilden sich zonenspezifische
Klimaxgesellschaften, sofern genug Zeit dafür vorhanden ist und keine Faktoren dies verhindern (beispielsweise menschlicher Einfluss durch Landwirtschaft, Naturkatastrophen u.ä.). Überall dort, wo beispielsweise mittlere Bodenverhältnisse, v.a. Bodenfeuchte (weder Überschwemmungen noch Trockenheit), herrschen, bilden sich nach
Heinz Ellenberg mitteleuropäische
klimatische Klimaxgesellschaften.