Zwachtelen is het behandelen van
oedeem met een verband. Het wordt vooral toegepast aan de benen, en soms ook aan armen. Door het verband stijgt de druk in de weefsels, zodat het vocht uit het weefsel gedreven wordt, de
lymfe- en
veneuze vaten in. Gewoonlijk wordt gezwachteld met een rustdruk aan de enkel van ongeveer 40 mm kwik. Als het verband weinig lengterek vertoont, zal de weefseldruk bij het aanspannen van de spieren extra stijgen. Dit wordt een
hoge werkdruk genoemd. Daarom zijn zwachtels aan de onderbenen vooral effectief als het gecombineerd wordt met lopen: de officiële benaming voor zwachtelen is daarom
ambulante compressietherapie. Als het vocht weggezwachteld is kunnen
therapeutische elastische kousen aangemeten worden.