Una ecuación algebraica es un polinomio P(x), con coeficientes reales o complejos, igualado a cero.. Donde x denota un número desconocido que la satisface, esto es que reemplazado en P(x) da cero como resultado. Cualquier número que satisface la ecuación se llama raíz; el problema de resolver una ecuación significa hallar todas sus raíces. Cuando el grado del polinomio es n se dice que la ecuación correspondiente es de grado n.