Respecto a un observador, un
astro está en el
orto cuando atraviesa el plano del
horizonte y pasa al hemisferio visible. Es decir, cuando su
altura astronómica es cero pasando de negativa a positiva. Si el disco del astro es apreciable —casos del
Sol y de la
Luna— el orto se produce cuando su
limbo superior toca el
horizonte. En el caso del Sol esto sucede en el amanecer, estando su centro a 90º 50' del
cenit: a los 16' del radio solar, hay que añadirle 34' debido a la
refracción atmosférica, resultando esos 50' más. Cuando se "ve" el limbo solar rasante con el horizonte, realmente, según se ha demostrado muchas veces, aún se encuentra 34' por debajo de él.