A
árvore da Ciência do Bem e do Mal é citada na
Bíblia, nos capítulos iniciais do
livro do
Gênesis, correspondendo a um importante elemento da
criação segundo a crença
judaico-cristã. — Gên 2:9, 16, 17; 3:1-24. No
Jardim do Éden, Deus utilizou duas árvores com objetivos simbólicos: a "
árvore da vida" e "a árvore da Ciência do Bem e do Mal". Não respeitar o decreto de Deus referente a esta última árvore teria resultado na
queda do homem.
Também conhecida como
Árvore do Conhecimento do Bem e do Mal, ou simplesmente
Árvore da
Ciência, foi plantada, segundo o relato bíblico, no
Jardim do Éden, tendo seus frutos sido proibidos ao
homem por
Deus. Segundo o mesmo relato, após ser interpelada pela
serpente, a mulher (
Eva), desobedecendo a ordem de Deus, come do
fruto, oferecendo posteriormente ao homem (
Adão), que também o come, provocando o que se chama de
pecado original da
humanidade.
Uma interpretação dos
Doutores da Igreja colocam Adão e Eva como um homem só, sendo que Eva representa os sentimentos e Adão a inteligencia. Desta forma, de acordo com os ensinamentos da Igreja Católica e de outras tradições que diz que os demônios não possuem acesso direto a inteligência do homem, a serpente só poderia tentar o homem(Adão e Eva) pelos sentimentos e paixões, representado por Eva. Eva então leva a tentação até a inteligência, representado por Adão