Ácido palmítico ou ácido hexadecanóico (nome IUPAC) é um dos ácidos graxos saturados mais comuns, encontrados quer em animais, quer em plantas. Como o próprio nome indica, é o principal (e em maior quantidade) componente do óleo de palma. Leite e derivados (manteiga, queijo) e carnebovina também o contêm.
Palmitato chama-se ao éster do ácido palmítico. O aníon palmitato é a espécie química observada do ácido palmítico em avaliações de pH de líquidos fisiológicos.