Apocalypse Now é um filme norte-americano de
guerra de 1979 dirigido por
Francis Ford Coppola e escrito por
John Milius. Estrelado por
Marlon Brando,
Robert Duvall e
Martin Sheen, o enredo sobre a
guerra do Vietnã segue a história de seu personagem central, o oficial das Operações Especiais do
Exército dos Estados Unidos Capitão Benjamin L. Willard, do
Comando de Assistência Militar, em uma missão para matar o renegado e presumido insano Coronel Walter E. Kurtz, das
Forças Especiais. Kurtz, no passado um soldado brilhante, aparamente enlouqueceu e comanda seu próprio exercito como um semideus. Analises de críticos vem discutindo se o filme é pró ou anti-guerra com suas imagens de destruição da natureza, além da brutalidade sem propósito e a supremacia norte-americana; os efeitos que a guerra é capaz de causar na mente humana.
O roteiro foi originalmente concebido por Millus no final da década de 1960, através de uma ideia de mudar a história do romance
Heart of Darkness de
Joseph Conrad, em que Charles Marlow parte em uma busca no
Estado Livre do Congo pelo desaparecido Sr. Kurtz, para a época da guerra do Vietnã. A ideia chegou até Coppola no meio da década de 1970, inicialmente ele planejava apenas produzi-lo. O cineasta assumiu a direção e decidiu fazer o filme na Manila e Filipinas em busca de baixos custos e equipamentos emprestados pelo governo local, com a distribuidora
United Artists e seu estúdio
American Zoetrope. Ao decorrer das filmagens e pós-produção o roteiro foi severamente modificado pelo diretor que o considerava problemático, inspirando-se e adicionando elementos de
Dispatches de
Michael Herr, a
versão cinematográfica de 1965 da obra
Lord Jim de Conrad, que compartilha o mesmo caráter de Marlow em
Heart of Darkness, e
Aguirre, der Zorn Gottes (1972) de
Werner Herzog.
O filme tem sido notado pelos problemas encontrados para fazê-lo. Estes problemas foram narrados no documentário
Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse de
Eleanor Coppola, que conta a história de Brando que chega no cenário acima do peso e completamente despreparado; cenários caros sendo destruídos pelo mau tempo; e seu ator principal (Sheen) sofrendo um ataque cardíaco enquanto no local. Problemas continuaram após a produção já que o lançamento foi adiado várias vezes enquanto Coppola editava milhares de vezes as sequências das filmagens. Levou cerca de três anos e meio para ser concluído e no final possuía um orçamento muito acima do estimado já que as gravações estavam muito atrasadas.