O romance gráfico foi a primeira história de Batman escrita por Morrison antes de se tornar um escritor regular em futuros títulos do personagem. Inspirado noutros trabalhos como The Dark Knight Returns, Morrison concebeu a história para ser a sua abordagem pessoal ao personagem, usando muitas referencias simbólicas e desconstruindo muitos dos icónicos vilões de Batman. O enredo segue o vigilante Batman, que foi chamado para tentar dominar um motim que teve lugar no Asilo Arkham, um infame hospital psiquiátrico que aloja os mais perigosos super-vilões de Gotham City. Lá dentro, Batman luta contra muitos da sua duradoura galeria de vilões como o Joker, Two-Face, Scarecrow e Killer Croc; muitos deles tinham mudado desde a última vez que Batman os tinha visto. À medida que a aventura de Batman continua, tornando-se mais profunda, ele acaba por descobrir as origens do Asilo, porque razão foi estabelecido, a história do seu construtor Amadeus Arkham e o mistério psicológico e supernatural que tem atormentado a área.

Aquando do seu lançamento, Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth foi um sucesso comercial e aclamado pela critica, considerado por muitos como uma das melhores histórias de sempre do Batman, e um dos melhores trabalhos da carreira de Grant Morrison. Já foi descrito como “diferente de qualquer outro livro Batman” e "um dos melhores livros de sempre de super-heróis a agraciar uma estante".