O
ateísmo forte, também conhecido como
ateísmo ativo,
ateísmo positivo,
ateísmo explícito ou
ateísmo militante é uma variedade do
ateísmo que afirma e milita a favor da não
existência de Deus, em contraste com o
ateísmo cético, que apenas se abstém de afirmar que deuses existem. Adeptos dessa vertente podem achar que a ideia de deus, da maneira como é apresentada pela maioria das religiões, é essencialmente autocontraditória, e que é logicamente impossível que tal deus exista. O ateísmo forte é, portanto, a descrença total na existência de deus ou deuses. Muitas pessoas alegam que o termo ateísmo deve ser usado somente para essa vertente "forte", sendo correto designar o
ateísmo fraco por outros meios como "
ceticismo" ou "
agnosticismo".
Já o
ateísmo cético (ou
ateísmo fraco) é uma variedade de
ateísmo na qual se afirma que a existência de um ou mais
deuses é duvidosa, improvável ou insuficientemente demonstrada. Essa vertente corresponde à ausência de crença na existência de divindades e é melhor compreendida quando comparada com o
ateísmo forte. Ela também pode ser chamada de
ateísmo fraco,
ateísmo negativo, ou
ateísmo implícito.
Ao ver
teístas afirmando que um ou mais deuses existem, o ateu fraco não afirma o contrário, mas nega-se a aderir à afirmação do teísta. Pode-se dizer que ele adota uma posição neutra, ou mesmo de incognoscibilidade.