Optando por restabelecer a sua carreira musical após o lançamento de seu quarto álbum de estúdio In the Zone (2003), Spears começou a compor canções para Blackout no mesmo ano e começou a planejar o projeto em 2006 com diversos produtores, que afirmaram estarem impressionados com seu profissionalismo. O trabalho continuou em 2007, ano no qual os problemas pessoais da artista foram muito divulgados — incluindo vários casos de comportamento errático e seu divórcio com o dançarino Kevin Federline — e ofuscaram seus esforços profissionais. A capa do álbum e as fotos de seu encarte correspondente foram fotografadas por Ellen von Unwerth. Duas destas fotografias, que apresentam Spears em posições sexualmente sugestivas em um confessionário ao lado de um padre, geraram grande controvérsia com a Liga Católica. O álbum foi originalmente planejado para ser lançado nos Estados Unidos em 13 de novembro de 2007. Entretanto, a divulgação ilegal de faixas do disco na Internet fez com que seu lançamento fosse adiantado em duas semanas.

Blackout recebeu análises positivas ​​da mídia especializada, a qual o prezou como o álbum mais progressivo e consistente de Spears até então. Entretanto, alguns profissionais sugeriram que sua qualidade deveria ter sido atribuída aos produtores em vez de Spears, e criticaram seus vocais, descrevendo-os como "robóticos". Obteve um desempenho comercial favorável, atingindo a liderança das tabelas do Canadá, da Europa e da Irlanda, enquanto listou-se entre as dez primeiras posições na Austrália, na Áustria, na Bélgica, na Dinamarca e em outras doze regiões. Nos Estados Unidos, foi esperado que debutasse na liderança da Billboard 200, mas estreou na vice-liderança comercializando 290 mil cópias em sua primeira semana após uma mudança de regra de última hora, tornando-se o primeiro álbum de estúdio da cantora a não estrear na primeira posição nos Estados Unidos. O material recebeu certificação de platina pela Recording Industry Association of America (RIAA), e foi o 32º mais vendido no mundo em 2007. Em âmbito global, vendeu mais de 3.1 milhões de exemplares.