"Born This Way" recebeu críticas diversas, sendo descrita como um "hino de discoteca", embora tenha sido criticada por apresentar semelhanças com "Express Yourself", êxito da cantora Madonna lançado em 1989. Nos Estados Unidos, tornou-se no terceiro single de Gaga a atingir o topo da Billboard Hot 100. Além disso, foi a milésima canção a alcançar o topo da tabela e a primeira em mais de 13 anos a estrear no topo e permanecer nesta posição por mais de duas semanas, totalizando seis semanas consecutivas no posto. Teve um sucesso enorme nos EUA e maior ainda no mundo, tendo se posicionado no número um em mais de 20 regiões diferentes, incluindo a Austrália, o Canadá, a Nova Zelândia e o Reino Unido. Tornou-se no single com a venda mais rápida da história da loja digital iTunes Store, vendendo mais de um milhão de cópias em seus primeiros cinco dias de comercialização, um recorde que foi quebrado por Taylor Swift em Setembro de 2012. Até Junho do mesmo ano, a canção já havia vendido mais de 3.7 milhões de unidades digitais nos EUA e 8.2 milhões de unidades no mundo, entrando na lista dos singles mais vendidos no mundo.

"Born This Way" foi apresentada por Gaga na cerimónia dos Grammy Awards de 2011, onde saiu de uma espécie de ovo. A música foi também interpretada durante a última etapa da The Monster Ball Tour na América do Norte e em vários programas de televisão, tais como o Saturday Night Live, o Good Morning America e o The Tonight Show with Jay Leno. Vários outros intérpretes fizeram suas versões de "Born This Way". Estes incluem Katy Perry, Madonna, Alice Cooper e o elenco da série de televisão Glee. A jovem Maria Aragon virou uma sensação da internet e ganhou proeminência por publicar a sua versão no YouTube. Uma vasta gama de remixes foram produzidos para a faixa, incluindo a versão Country Road, que é interpretada por Gaga, e um do duo indiano Salim e Sulaiman Merchant.