Cápside é o invólucro de origem
proteica dos
vírus, que protege e facilita sua proliferação, e além de proteger o ácido nucléico (
DNA ou
RNA e, em alguns casos raros, os dois tipos juntos), tem a capacidade de combinar-se quimicamente com substâncias presentes na superfície
celular. A cápside é formada por unidades protéicas que envolvem o ácido nucléico denominadas de
capsômeros.