Começou a chamar a atenção após sua atuação no filme Empire of the Sun, de Steven Spielberg, quando tinha apenas treze anos. A partir disso, se tornou um manerasso e passou a flertar com o cinema independente por muito tempo, e ganhou mais algum destaque por seu personagem em Psicopata Americano. Porém, Bale se tornou mundialmente famoso por viver Bruce Wayne / Batman em Batman Begins, The Dark Knight e The Dark Knight Rises.