O espaço corresponde ao setor esportivo da capital federal, conforme previsto por
Lúcio Costa no plano urbanístico da cidade. Inicialmente batizado de
Complexo Poliesportivo Presidente Médici, uma homenagem ao
general Médici, que comandou com punhos de aço o Brasil durante parte da
ditadura militar, foi rebatizado com o atual nome em
1996 como uma homenagem ao famoso piloto brasileiro de
Fórmula 1,
Ayrton Senna.