Grande parte da história de Elena gira em torno dos seus relacionamentos com o vampiro Stefan Salvatore e o seu irmão mais velho, Damon. No decorrer da história, é revelado que Elena é uma Petrova Doppelgänger, o que explica o facto da personagem ser idêntica à sua antepassada Katherine Pierce (ou Katerina Petrova). Este facto é responsável por torná-la também uma criatura sobrenatural. Desta forma, Nina Dobrev retratou a "conivente" Katherine, que é o oposto de Elena. A atriz afirmou que tem sido um desafio distinguir as duas personagens, mas gosta de interpretar ambas. Na quarta temporada da série de televisão, Elena torna-se uma vampira e é obrigada a lidar com as lutas que advêm desta mudança. Nina Dobrev anunciou que vai deixar a série no final da sexta temporada.