Gorlois na época pré-arturiana era o
Duque da Cornualha. Após a morte do Rei da
Bretanha,
Ambrósio, ele rompeu a jura de seu sucessor,
Uther Pendragon, devido a sua esposa,
Igraine, se apaixonar pelo novo rei. A traição custou-lhe a vida, seu reino e sua família, que fora tomada por Uther.