O
Grand Canyon encontra-se no território dos
Estados Unidos. Seu vale foi moldado pelo
rio Colorado durante milhares de anos à medida que suas águas percorriam o leito, aprofundando-o ao longo de 446 km. Chega a medir entre 6 e 29 km de largura e atinge profundidades de 1600 metros. Cerca de 2 bilhões de anos da
história geológica da
Terra foram expostos pelo rio, à medida que este e os seus afluentes vão expondo camada após camada de
sedimentos.
O primeiro estrangeiro a visitar o Grand Canyon foi o
espanhol Garcia Lopez de Cardenas em
1540. Porém, a primeira expedição científica ao desfiladeiro foi dirigida pelo Major
John Wesley Powell no final da
década de 1870. Powell referiu-se às
rochas sedimentares expostas no desfiladeiro como "
páginas de um belo livro de histórias". No entanto, a área era já ocupada por nativos americanos que estabeleciam povoados ao longo do desfiladeiro, como os
hopi.
É considerado uma das
sete maravilhas naturais do mundo e um ponto turístico visitado por milhares de turistas anualmente, gerando receita para as cidades e populações ribeirinhas ao desfiladeiro.