A língua letã pertence ao grupo de línguas bálticas no grande tronco das línguas indo-europeias, não fazendo parte do grupo das línguas eslavas. Apesar de no passado haver existido um agrupamento de línguas balto-eslavas, os linguistas hoje costumam classificar os dois grupos separadamente. Das línguas bálticas, apenas o letão e seu parente próximo, o lituano ainda estão em uso. Apesar de aparentadas, as duas línguas não são mutuamente inteligíveis.