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Lycopodiophyta
Lycopodiophyta (algumas vezes chamada de Lycophyta) é uma divisão de plantas vasculares do Reino Plantae. É a mais antiga divisão de plantas vasculares que ainda existe. Ela inclui algumas das mais primitivas espécies existentes. Essas espécies se reproduzem pela dispersão de esporos e possuem alternância de gerações macroscópica, embora algumas sejam homósporas enquanto outras são heterósporas. Diferem-se de todas as outras plantas vasculares por possuírem micrófilos, folhas que têm um único veio vascular ao invés dos muitos que possuem os megáfilos mais complexos encontrado em samambaias e plantas com semente.
Existem três grupos principais na divisão Lycopodiophyta, algumas vezes separados no nível de ordem e algumas vezes em classe. Quando subdivididos em classes, têm-se:
- Classe Lycopodiopsida - Possui aproximadamente 100 espécies; é de pequeno porte, terrestre e homosporada
- Classe Selaginellopsida - É heterosporada; seu único gênero chama-se Selaginella, de apêndice pequeno em forma de escamas.
- Classe Isoetopsida - São plantas que podem ser aquáticas, caule subterrâneao e suculento e são heterosporadas.
Os membros dessas divisões têm uma longa história evolucionária, e fósseis são abundantes em todo mundo, especialmente em depósitos de carvão mineral. De facto, o mais conhecido gênero está extinto. A espécie Baragwanathia longifolia, do período Siluriano, representa os Lycopodiophyta mais recentemente identificado.
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