Aluno do
lingüista britânico
J. R. Firth,
Michael Halliday desenvolveu amplamente as idéias de Firth numa direção própria. Começando na
década de 1960 com uma nova abordagem da análise gramatical, que ele chamou de Scale-and-Categories Grammar (‘Gramática de Escala e Categorias’) Halliday chegou a construir um corpo de teoria articulado e ambicioso que acabou por chamar-se
Lingüística sistêmica (Systemic Linguistics).
No Brasil, uma das maiores estudiosas do linguista é a professora Dra. Sumiko Nishitani Ikeda, da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo.