A maioria das denominações cristãs acredita que a pessoa deve "nascer de novo" para se tornar cristã. Porém, depois do
Grande Despertamento, que foram movimentos de restauração do
protestantismo (
avivamento), o conceito passou a significar mais do que isso, ampliando-se para significar uma mudança, às vezes radical, no
comportamento ético, moral e nos
ideais teológicos.