A família Nyctaginaceae pertence à ordem de plantas angiospérmicas Caryophyllales. Contém 37 gêneros e cerca de 400 espécies, ocorrendo em todos os trópicos do globo. No Brasil, ocorrem 9 gêneros e cerca de 50 espécies.

Trata-se de ervas, árvores, arbustos, com flores vistosas de grande potencial ornamental e medicinal, destacando-se os gêneros Boerhaavia, Bougainvillea, e Mirabilis (a famosa planta “maravilha”).