Como uma patente SS, Obergrupperführer foi criado para crescer e expandir a SS sobre Heinrich Himmler. Himmler foi o primeiro oficial da SS apontada para a patente de SS-Obergruppenführer, e manteve a patente ao mesmo tempo que servia de Reichsführer-SS. Na época que Himmler ganhou a patente de Obergruppenführer, Reichsführer era um simples título e não ainda a atual patente.

Nos primeiros anos da SS, o título de Obergruppenführer era ocasionalmente usada para fazer os dois lideres da SS iguais em senhoridade, e para prevenir luta de poder com o Partido Nazista. O que foi o caso com Kurt Daluege, que comandou a maioria da SS na região de Berlin entre 1930 e 1934. Para evitar ter separação da SS em duas separadas entidades, uma baseada no norte da Alemanha e outra na Baviera, Adolf Hitler promoveu Daluege para o novo título de Obergruppenführer fazendo ele igual ao título de Himmler.