A
Ordem de Mérito é uma condecoração
britânica e do
Commonwealth outorgada pelo monarca. Ela foi estabelecida em
1902 pelo rei
Eduardo VII (baseada na ordem
Pour le Mérite prussiana) como uma recompensa por serviços extraordinários nas
Forças Armadas,
Ciência,
Arte,
Literatura ou pela promoção da
Cultura. As raras recompensas militares foram distinguidas das civis por um par de espadas cruzadas por trás do medalhão central. Indicações para a Ordem são exclusividade do soberano, e consulta ministerial não é necessária. A
Order of Merit é uma honraria muito prestigiosa; situa-se fora do sistema tradicional de honrarias que confere títulos mas é a mais prestigiada honra que ainda tem uso regular.