Enquanto o líder, general
Bento Gonçalves, concentrava-se em ações militares próximo a
Porto Alegre, o General
Antônio de Sousa Neto, comandante da 1ª Brigada Ligeira de Cavalaria do Exército Liberal, travava uma batalha contra forças imperiais, próximo ao Arroio Seival, em
Bagé, que acabou em vitória rotunda e surpreendente. A batalha ficou conhecida como
Batalha do Seival e ensejou que o Neto estabelecesse naquele momento a proclamação da
República Rio-grandense. Mesmo sem o conhecimento de Bento Gonçalves, líder do movimento, Neto e seus pares, pelos princípios republicanos resolveram separar a Província do resto do Império do Brasil e proclamá-la uma nação republicana independente. Bento Gonçalves seria informado e aclamado presidente, posteriormente.