Como a radiação infravermelha e as micro-ondas, estas ondas deslocam-se entre pontos que se avistam (em inglês LOS, line of sight). A radiação T é não-ionizante  e partilha com as micro-ondas a capacidade de penetrar em diversos materiais não-condutores. Os raios T podem atravessar roupa, papel, cartão, madeira, plástico e cerâmicas, conseguem ainda atravessar nevoeiro e nuvens, mas não conseguem penetrar metais nem água.

A atmosfera terrestre absorve fortemente a radiação T, pelo que o alcance da radiação é bastante curto, limitando a sua utilidade. Além disso, a produção de radiação T coerente foi um desafio tecnológico até aos anos 90.