A atividade econômica mais relevante na microbacia do Mandacaru é a
piscicultura e coleta de
crustáceos pelos moradores ribeirinhos. Apesar de ainda produzir esse recurso econômico, pesquisas de 2010 demonstraram que as águas do baixo curso do Mandacaru encontram-se com níveis de poluição bem acima do que é considerado aceitável ambientalmente.