São José dos Ausentes é um município brasileiro do estado do Rio Grande do Sul. Sua latitude e altitude fazem com que o município seja um dos mais frios do país. Foi distrito criado com a denominação de Ausentes (ex-povoado) pela Lei Municipal n.º 9, de 05-06-1948, subordinado ao município de Aparados da Serra, atual Bom Jesus, e elevado à categoria de município pela Lei Estadual n.º 9.559, de 20-03-1992.