SMERSH (
acrônimo de
SMERt'
SHpionam,
Russo: СМЕРть Шпионам,
Português: Morte aos Espiões) foi o nome do departamento de
contra-espionagem do
GRU (Diretorado Principal de Inteligência) da
União Soviética, a organização foi criada a mando de
Stalin e estava sob o seu controle direto. Seus principais objetivos eram: (I) Proteger o exército vermelho de
partisans,
sabotadores e
espiões, (II) investigar e prender
conspiradores,
rebeldes, traidores,
desertores, espiões e
criminosos, (III) auxiliar o comando geral em operações estratégicas, (IV) coordenar a
deportação de
grupos étnicos.
As unidades do SMERSH também foram acusadas de
matar militares do próprio
exército vermelho que fugiam das tropas alemãs. Ao ser capturado pelo inimigo o militar soviético era considerado traidor, e caso conseguisse fugir corria o risco de ser morto ou enviado para um campo de trabalho forçado.