STS-2 foi a segunda missão com um ônibus espacial da NASA, utilizando o Columbia, lançada em 12 de Novembro de 1981. Além disso, foi também a primeira vez, que uma nave espacial reutilizável deixa a Terra pela segunda vez e retorna ao espaço. (a cápsula suborbital da missão Gemini II não-tripulada, foi utilizada em outro voo suborbital para o projeto Manned Orbiting Laboratory após reparos significativos.)