É o clube de futebol mais antigo ainda em atividade no Brasil . Tendo em vista que foi fundado 23 dias antes da Ponte Preta (fundada em 11 de agosto de 1900). Bem como ao fato de que o Flamengo, o Vasco da Gama e o Vitória, que são anteriores a 1900, não nasceram como clubes de futebol, esporte que viriam a conhecer posteriormente. Ainda, em que pese houvesse clubes de futebol fundados antes, como São Paulo Athletic Club, Internacional-SP, Germania e Mackenzie College, todos fecharam ou abandonaram o futebol. Dado a todos estes fatos, o Sport Club Rio Grande é considerado o e em sua homenagem o dia 19 de julho, data de sua fundação, foi escolhido pela CBF como o "Dia do Futebol" .

Já foi campeão do Campeonato Gaúcho em 1936, vencendo o Internacional pelo placar agregado de 5x2, e vice-campeão em 1941; bi-campeão do Campeonato do Interior e campeão do Campeonato Gaúcho - Série B em 1962, além possuir dezessete títulos do Campeonato Citadino de Rio Grande. Segundo pesquisa do Instituto Pesquisa de Opinião (IPO), o Rio Grande possui a quarta maior torcida da cidade de Rio Grande, atrás de Grêmio,  Internacional e São Paulo-RG.