A cidade fica espalhada através de uma variedade de colinas (muitas delas vinhedos), vales e parques – incomuns para uma cidade alemã e muitas vezes uma fonte de surpresa para os visitantes que associam a cidade principalmente com sua reputação industrial de 'berço do automóvel'. É sede do Legislativo Estadual, o Parlamento Regional, o Conselho Local e da Igreja Protestante do Estado de Württemberg, assim como uma das duas co-sedes do bispo da Diocese de Rotemburgo-Estugarda.

Estugarda é apelidada de Schwabenmetropole (metrópole da Suábia), por causa da localização da cidade no centro da Suábia, e como referência ao dialeto suábio falado por seus habitantes nativos. Nesse dialeto, o nome da cidade é pronunciado Schtugert ou Schtuagerd. No entanto, muitos alemães não-suábios emigraram para Estugarda por razões econômicas e 40% dos moradores da cidade, e 64% da população com idade inferior a cinco anos de idade são de origem imigrante estrangeiro. Em Estugarda estão sediadas as indústrias automobilísticas Mercedes-Benz e Porsche, assim como outra empresa do ramo, a Bosch.