O grupo tem uma distribuição geográfica cosmopolita, sendo encontrado em todos os continentes, exceto Antártida e a América, e em todas as regiões climatéricas, desde a zona paleártica à zona neotropical. Os andorinhões podem ser encontrados em habitats tão diversos como oásis em desertos, florestas, estepes, zonas agrícolas, desde o nível do mar aos 4000 metros de altitude. A condição que determina a sua presença ou não, é a abundância de grandes quantidades dos insetos voadores que constituem a base da sua alimentação.