O território original dos Escalovianos e
Curônios foi conquistado em torno de
1252 pelos
Cavaleiros Teutônicos, que construíram
Memelburg (
Castelo de Memel) e a cidade de Memel (atual
Klaipeda). Em
1422, uma fronteira foi estabelecida entre a
Prússia e a
Lituânia ao abrigo do Tratado de Melno, e esta fronteira existiu até
1918.
O Território de Memel, situado entre o rio e a cidade de mesmo nome, foi criado após a
Primeira Guerra Mundial, pelo Tratado de Versalhes e sob o controle da Liga das Nações sob administração francesa. Foi ocupado pela Lituânia durante a "Revolta de Klaipeda" de
1923. Mas, seria anexada pela
Alemanha Nazista, em março de
1939 e imediatamente reintegrada a
Prússia Oriental, a apenas meio ano antes da eclosão da
Segunda Guerra Mundial. Nos estágios finais da guerra, em 1945, foi ocupada pelas forças soviéticas, e foi formalmente anexada pela
União Soviética em
1946, livre de sua população alemã nativa, e fez parte da
República Socialista Soviética da Lituânia em
1948. Desde o
colapso da União Soviética, em
1991, tem sido parte da
República da Lituânia e contida dentro de
Klaipeda e
Concelhos Taurage. A fronteira, que foi instituída pelo Tratado de Versalhes, ao longo do rio, permanece em vigor como o limite atual entre a Lituânia e o
Óblast de Kaliningrado.