O desenvolvimento começou em agosto de 2001 quando
Akiva Goldsman comprou os direitos do manuscrito de Punke com o objetivo de produzir o filme.
The Revenant originalmente seria dirigido por
Park Chan-wook com a intenção de ter
Samuel L. Jackson como protagonista, e posteriormente
John Hillcoat e
Christian Bale em negociações para estrelar. Ambos os diretores deixaram o projeto e Iñárritu assinou para dirigir em 2011. Após vários adiamentos na produção por causa de outros projetos, as filmagens começaram em outubro de 2014 e terminaram em agosto do ano seguinte.