O projeto foi escrito e gravado num período de crises na banda, devido sobretudo ao fracasso de Hot Space, disco anterior. As sessões de gravação foram problemáticas. "Durante as gravações de The Works, chegamos ao ponto de nos odiar uns aos outros. A tensão gerada pela guerra de egos foi tanta que eu mesmo saí e voltei para a banda diversas vezes", disse o guitarrista Brian May em 1985.