Muitas das características mais marcantes da banda aparecem pela primeira vez neste álbum:

• O balanço "democrático" da banda — em que cada virtuoso dava sua própria contribuição significativa — é visto aqui pela primeira vez;
• Steve Howe já estréia desempenhando papel bastante proeminente. Sua música com um solo de violão acústico, Clap (eternamente rebatizada como The Clap, devido à apresentação errônea de Anderson, quando a música era gravada ao vivo), sempre foi uma das preferidas da banda e de seus fãs. O título surgiu por causa do filho pequeno de Howe, Dylan, que aplaudiu (to clap, em inglês) o pai quando ele tocou a música em casa.
• A banda começa a explorar canções maiores com Yours Is No Disgrace, Starship Trooper, e Perpetual Change, que foram precursoras das músicas longas integrantes dos álbuns posteriores Close to the Edge, Tales from Topographic Oceans e Relayer.

The Yes Album é geralmente considerado um álbum clássico de rock dos anos 1970, e um dos melhores da longa carreira da banda. Em 2000, a revista Q Magazine o classificou na 86ª posição em sua lista dos 100 Melhores Álbuns Britânicos de Todos os Tempos.