Originalmente, uma
tocha ou
archote era uma fonte portátil de
fogo usada como
fonte luminosa, habitualmente consistindo de um pau com um dos seus extremos envolto num pedaço de
pano empapado de
breu e/ou algum outro material inflamável, em tempos em que não existia
luz elétrica. As tochas eram com frequência apoiadas num
candelabros no alto das
paredes, para que iluminassem algumas estruturas de pedra, como
castelos ou
criptas. Se a tocha for feita de
enxofre misturado com
cal, o fogo não diminuirá mesmo depois de ter sido introduzida em água.