O álbum vendeu 235 mil em sua primeira semana de lançamento e estreou em número um na US Billboard 200, tornando-se o primeiro álbum da banda a alcançar número um nos Estados Unidos. Também alcançou sucesso nas paradas em vários outros países. Após o seu lançamento, Wasting Light recebeu críticas positivas dos críticos da música, que elogiou a sua produção e composições da banda. Em 30 de novembro de 2011 o álbum foi indicado em seis categorias para o 54º Grammy Awards, concorrendo nas categorias Álbum do Ano, Melhor Álbum do Ano, Melhor Performance Rock com a música “Walk”, Melhor Performance Hard Rock/ Metal com a música “White Limo”, Melhor Música Rock com “Walk” e Melhor Álbum de Rock.