Assim como seu antecessor, o Windows 98 é um produto com sistema híbrido com uma arquitetura de 16-bit/32-bit (x86), com seu boot baseado no MS-DOS. O Windows 98 foi sucedido pelo Windows 98 Second Edition em 5 de Maio de 1999, que posteriormente tem sido sucedido pelo Windows ME em 19 de Junho de 2000. A Microsoft encerrou o suporte regular para o Windows 98 e para o Windows 98 SE em 30 de Junho de 2002, tendo o suporte estendido existente até 11 de Julho de 2006.

A famosa música de inicialização do Windows 98 foi escrita pelo engenheiro de som da Microsft, Ken Kato, que considerou um "feito difícil a fazer", aludindo-se ao som de inicialização do Windows 95.