Aerênquima é um tecido
parenquimatoso, constituido por
células infladas ou grandes espaços intercelulares, formando grandes cavidades no interior da
planta preenchidas de ar. Esta constituição torna o corpo da planta mais leve, o que favorece sua sustentação ou flutuação dentro da
água. Possibilita também a chegada de oxigênio e a retirada de gás carbônico das partes vegetais submersas. É comumente encontrada, portanto, em
hidrófitas ou plantas anfíbias, que passam toda ou parte de sua vida dentro da água. Entre as culturas comerciais, o arroz (Oryza sativa L.) é a espécie mais conhecida que apresenta aerênquima.