Avaliação ambiental consiste na
avaliação de um determinado local com a aplicação de diferentes
metodologias, visando gerar um diagnóstico ambiental, geralmente descrevendo os níveis de
contaminação,
distúrbio ou
preservação de uma determinada área. Como qualquer processo avaliativo, a avaliação ambiental é fundamentada em critérios ou referenciais de qualidade que permitirão classificar o ambiente sob avaliação em função de seu grau de conservação, contaminação ou qualidade.
A avaliação ambiental inclui a avaliação de
impacto ambiental, a avaliação ambiental estratégica, a avaliação de
desempenho ambiental, a arbitragem e peritagem ambientais e a avaliação e gestão de riscos ambientais.