Barra é uma formação geológica que pode ocorrer nas desembocaduras de canais, estreitos, estuários, rios e outros cursos de água, devido à acumulação de material de aluvião, paralelo à costa, na linha onde a corrente do curso de água e a do corpo onde este desemboca se equilibram. Neste ponto, é comum haver uma linha de rebentação, devido à diminuição da profundidade. Algumas barras podem formar ilhas, penínsulas, istmos, et cetera. A antiga barra do Capibaribe por exemplo deu origem a ilha artificial do Recife (não se sabe porém quando surgiu o canal artificial insularizante). As barras e suas formações resultantes como se vê por sua localização estratégica e beleza natural são muitas vezes importantes pólos turísticos, residenciais, geopolíticos, et cetera. No Brasil além da barra do Capibaribe, podemos citar como importantes a Barra da Tijuca (formação insular de acordo com alguns mapas) e a barra do São Domingos (formação peninsular). Outras belas barras se situam em Pipa (formação de maceió) e Bombinhas (complexa formação de istmos e ilhas residuais do platô local - não confundir com platôs sedimentares da costa leste setentrional).