Endósporo é uma estrutura dormente, dura, e não reprodutiva produzida por um número pequeno de
bactérias do grupo
Firmicutes. A função primária da maioria dos endósporos é garantir a sobrevivência da bactéria por períodos de estresse ambiental. Eles são portanto resistentes a
radiação ultravioleta e
gama,
seca,
lisozima,
temperatura,
fome, e
desinfetantes químicos. Endósporos são comumente encontrados no solo e na água, onde sobrevivem por longos períodos. Algumas bactérias produzem exósporos ou
cistos, em vez de endósporos.