A escola estadunidense de contabilidade surgiu em 1887 com a criação da Associação Estadunidense de Contadores Públicos (American Association of Public Accountants), que viria a dar origem ao atual Instituto Estadunidense de Contadores Públicos Certificados (American Institute of Certified Public Accountants). Sua característica principal é o pragmatismo, evitando a construção de grandes modelos teóricos. Com a ascensão econômica e cultural dos Estados Unidos no início do século 20, tornou-se a escola de pensamento dominante no cenário contábil mundial até os dias de hoje.